När världens mobilitetssystem genomgår djupgående förändringar kommer leverantörer att fortsätta att vara beroende av stål för att hjälpa till att övervinna ett antal viktiga utmaningar
Biltransporter sitter i en kritisk knutpunkt. Mönster för rörlighet och metoderna för att ta sig från A till B förändras som svar på störningar från ny teknik och mer hållbara metoder för resursförvaltning.
Operatörer tittar på hur vi rör oss och de miljöer där vi gör det. Fordonsägandet kommer sannolikt att minska, med integrerad samåkning, hållbara metoder för kollektivtrafik och automatiserade fordon som kommer att representera en större andel av resorna.
Denna förändring kommer att behöva återspeglas i den infrastruktur som stöder dessa nya metoder för mobilitet. Specialdesignade gatuskyltar och arkitektur kommer att hjälpa till med vägskyltar för automatiserade fordon, samtidigt som kvaliteten och förutsägbarheten på våra vägytor kommer att växa i betydelse.
Stålintensiva tekniker som batterilagring och integrerad laddningsinfrastruktur för elfordon utgör också en viktig möjliggörande faktor som måste åtgärdas om nästa generation av fordonstransporter ska uppnå mainstream adoption.
Vissa leverantörer har undersökt att installera laddningsinfrastruktur på själva vägarna, med stålbälten i fordonsdäcken och stålelektroder under motorvägsytan som gör att laddning kan ske under rörelse.
Fordonsinteriörer designas med ett större fokus på ergonomi och passagerarkomfort
Uppfinna hjulet på nytt?
Det är inte bara transportinfrastrukturen som förändras, den väsentliga designen av fordons interiörer och exteriörer omprövas i linje med skiftande ergonomiska krav. Dessa nya fordon kommer mer att vara ett gemensamt boende eller arbetsutrymme på hjul än en traditionell bil eller skåpbil.
Renaults EZ{{0}GO-koncept ger bekvämt plats för sex passagerare och med sina batterier och motor placerade under fordonets golv och en panoramaglastakdesign, erbjuder den en åkupplevelse som maximerar exteriörutsikten och passagerarkomforten.
I takt med att bildesignen blir mer anpassad till den för interiörer och bostadsutrymmen, kommer behovet av att maximera det tillgängliga utrymmet i fordon utan att kompromissa med säkerheten bara växa.
Eftersom befolkningen ökar och bilägandet sannolikt kommer att minska, är det mycket viktigt att se till att kollektivtrafiken kan ta emot en ökning av passagerare. Behovet av effektivare och hållbarare transporter leder oundvikligen till att fler reser i ett mindre antal fordon.
Avancerat hög-hållfast stål möjliggör lätta autonoma fordon som inte kompromissar med säkerheten
En plats för stål
Utbyggnaden av automatiserade transportlösningar kommer att ge ett förnyat fokus på säkerhet. Vissa koncept, som EZ-GO, kommer att ha begränsade hastighetsgränser för att garantera säkerheten, samt ljus- och ljuddisplayer för fotgängares medvetenhet på grund av deras tysta gång.
Även med dessa åtgärder kommer det att finnas ett behov av robusta fordonschassier vid kollision. Avancerat hög-hållfast stål (AHSS) kan erbjuda detta skydd utan att tvinga bildesigners att kompromissa med panoramautsikt och interiörkomfort och anpassningsförmåga.
De lätta-viktningsfördelarna med AHSS kommer också att vara avgörande eftersom operatörer försöker pressa ut så mycket prestanda ur batteritekniken som möjligt. Att sänka vikten utan att kompromissa med säkerheten möjliggör utökade maximala räckvidder för e-fordon, med motsvarande inverkan på nätverk eftersom laddstationer kan vara mer utspridda.
Batterier kommer också att kräva höga skyddsnivåer mot kollisioner, med hög-hållfasta höljen som är avgörande eftersom detta gör att batteriplaceringen kan optimeras för ergonomiska hänsyn utan att det påverkar säkerheten.
Högkvalitativt elektriskt stål hjälper också till att minska kärnförlusterna i e-motorer, förbättra effektiviteten och öka räckvidden. Den extrema styrkan hos nya elektriska stål gör att de också kan motstå höga nivåer av mekanisk påfrestning, förlänger motorns livslängd och möjliggör mindre höghastighetsmotorer som sparar utrymme och vikt.
Den nya vågen av fordon kommer att ge ett förnyat fokus på hållbarhet, säkerhet och passagerarkomfort. Det är uppenbart att om framtida mobilitetssystem ska övervinna alla dessa tre nyckelutmaningar, kommer stål att spela en nyckelroll.